1.作诱食剂 鱼类摄食除依靠视觉外，尚与嗅觉和味觉有关。尽管水产养殖中投入的人工饵料养分全面，但不足以引起水生动物的食欲。甜菜碱具有独特的甜味和鱼虾敏感的鲜味，是理想的诱食剂。 在鱼饲料中添加0.5%～1.5%甜菜碱，对所有鱼类及虾等甲壳类动物的嗅觉和味觉，均有强烈的刺激作用，具有诱食力强、改进饲料适口性、缩短采食时间、促进消化吸收、加速鱼虾生长、避免饲料浪费造成水体污染等作用。 在饲料中添加甜菜碱，缩短了罗氏沼虾采食时间的1/3～1/2，增加了采食量。含甜菜碱的饲料，对鲤鱼、野鲮都有明显的诱食效果，但对草鱼无明显的诱食作用。甜菜碱的诱食作用，还表现在能增强其他氨基酸对鱼的味觉感受，增强氨基酸的诱食效果。 甜菜碱诱食剂具有增进食欲、增强抗病力和免疫力的作用，可以解决病鱼、病虾对药饵的拒食及补偿在应激状态下鱼虾摄食量降低等问题。 2.缓解应激 各种应激反应严重影响水生动物采食和生长，降低成活率，甚至引起死亡。饲料中添加甜菜碱有助于改善在疾病或应激状态下水生动物摄食量下降的状况，维持营养摄入，减轻某些病情或应激反应。 甜菜碱有助于鲑鱼抗10℃ 以下的冷应激，是某些鱼类过冬的理想饲料添加剂。将经长途运输的草鱼苗分别放人条件相同的A塘和B塘，A塘的草鱼饲料中添加0.3%甜菜碱，B塘的草鱼饲料中未添加甜菜碱，结果发现A塘的草鱼苗在水中表现活跃、进食快，未发现鱼苗死亡；而B塘的鱼苗进食缓慢，死亡率为4.5%，表明甜菜碱具有抗应激作用。 3.调节渗透压平衡 甜菜碱是渗透压激变的缓冲物质，可作为细胞的渗透保护剂，能提高生物体细胞对干旱、高湿、高盐和高渗环境的耐受力，防止细胞水分流失及盐类的进入，提高细胞膜Na-K泵功能，稳定酶活性及生物大分子功能，以调节组织细胞渗透压和离子平衡，维持营养吸收功能，增强鱼、虾等渗透压激变时耐受力，提高成话率。 海水中无机盐浓度很高，不利于鱼的生长存活。通过鲤鱼试验表明，饵料中添加1.5%甜菜碱/氨基酸，能降低淡水鱼肌肉中水分古量，延缓鱼的衰老，且在水中无机盐浓度升高(如海水)时，有利于保持鱼体电解质和渗透压平衡，使淡水鱼顺利实现向海水环境的过渡。甜菜碱有利于海洋生物维持体内较低的盐浓度，不断补充水分，发挥渗透调节作用，能使淡水鱼类适应向海水环境的转变。 4.部分取代胆碱 胆碱是动物体必需的营养成分，在体内可为机体提供甲基，从而参与新陈代谢反应。近年来研究发现，甜菜碱也可为机体提供甲基，甜菜碱提供甲基的效率，为氯化胆碱的2.3倍，是更有效的甲基供体。在水产饲料中可添加一定量的甜菜碱来代替部分胆碱。如虹鳟鱼胆碱需要量的一半必须满足，其余一半可由甜菜碱替代。在饲料中用甜菜碱取代适量氯化胆碱，150d后罗氏沼虾平均体长比不取代的对7a686964616fe59b9ee7ad9431333363396438照组增加27.63% ，饲料系数降低8%。 5.提高生产性能 甜菜碱通过诱食作用，可以促进鱼虾生长、增强抗病力和免疫力、提高成活率和饲料转化率。添加甜菜碱对促进幼鱼和虾生长、提高成活率具有显著效果。 饲喂甜菜碱的虹鳟鱼增重提高了23.5%，饲料系数降低14.01%；大西洋大马哈鱼增重提高31.9%，饲料系数降低20.8%。在2月龄鲤鱼配合饲料中添加0.3%～0.5%甜菜碱，日增重提高41%～49%，饵料系数降低14%～24%。饲料中添加0.3%甜菜碱纯品或复配品，能明显促进罗非鱼的生长，并降低饵料系数。在河蟹饵料中添加1.5%甜菜碱，河蟹净增重提高95.3%，成活率提高38%，可获得较快的生长速度和较高的存活率。 6.预防脂肪肝 甜菜碱可以改善细胞线粒体中脂肪酸的氧化过程，明显提高肌肉和肝脏中长链酯酰肉碱的含量及长链酯酰肉碱和游离肉碱的比例，促进脂肪分解，减少肝脏和体脂肪沉积，促进蛋白质合成，重新分布胴体脂肪，降低脂肪肝的发病率。 甜菜碱对降低草鱼脂肪肝有显著作用，在草鱼长期投喂配合饲料而无青饲料补充的情况下，添加甜菜碱能很好地预防营养缺乏导致的脂肪肝病。